Alex palideció.
—¿Qué quieres decir con “una cosa esencial”?
Su esposa sostenía el teléfono en la mano.
—Lo sabrás mañana.
Su suegra soltó una risita.
—¿Mañana? ¿Por qué esperar? Si tienes algo que decir, dilo ahora.
La joven la miró con calma.
—Muy bien. Empecemos con una pregunta sencilla.
Se giró hacia Alex.
—Cuando nos casamos, ¿quién te dijo que esta villa era tuya?
Alex frunció el ceño.
—Qué pregunta tan ridícula. Era de mi padre.
Su madre asintió de inmediato.
—Exacto. Y después de su fallecimiento, se quedó en la familia.
La mujer preguntó:
—¿Has visto la escritura?
Alex dudó.
—No necesito verla. —Entonces no.
La suegra interviene:
—Deja de jugar.
Pero Alex mira a su esposa con preocupación.
—¿Por qué me preguntas esto?
Ella guarda el teléfono.
—Porque esta villa nunca perteneció a tu padre.
Silencio.
La suegra deja de sonreír de inmediato.
Alex la mira.
—¿Qué?
Su esposa continúa:
—Tu padre vivió aquí. Pero no era el propietario legal.
Alex se vuelve hacia su madre.
—¿Mamá?
—Está diciendo tonterías.
La joven responde:
—Entonces mañana será muy sencillo. Mi abogado traerá los documentos y podrás explicarle por qué serían falsos.
La suegra se acerca.
—¿Qué documentos?
—Los que debiste haber revisado antes de pedirme que me fuera de mi propia casa.
Alex permanece inmóvil.
—¿Tu propia casa?
La joven no responde.
Abre la puerta.
Alex la sigue unos pasos.
—Espera. ¿Estás diciendo que esta villa es tuya?
Se da la vuelta.
—Digo que deberías estar aquí mañana cuando venga mi abogado.
—¡Respóndeme!
—Buenas noches, Alex.
Se va.
La puerta se cierra.
El silencio inunda la sala.
Alex mira a su madre.
—Mamá… ¿quién es la dueña de esta casa?
Evita su mirada.
—No le hagas caso. Solo intenta asustarte.
—Eso no es lo que te pregunté.
—Alex…
—¿Quién es el dueño de esta casa?
La madrastra se acerca a la ventana.
—Tu padre tenía asuntos financieros complicados.
Alex se queda paralizado.
—¿Qué asuntos?
—Vienen de hace mucho tiempo.
—Mamá.
Ella suspira.
—Tu padre tenía serios problemas económicos antes de que te casaras.
—¿Y?
—Necesitaba proteger ciertos bienes.
Alex empieza a comprender.
—¿Esta villa era uno de esos bienes?
Su madre no responde.
—¡Mamá!
—Sí.
Alex se pasa la mano por la cara.
—¿Entonces a nombre de quién la puso?
Silencio.
Entonces ella responde:
—No a tu nombre.
—Ya lo sé. ¿De quién es el nombre?
Ella susurra:
“El nombre de una empresa.”
Alex parece aliviado.
“Entonces miente. No es suya.”
Su madre niega lentamente con la cabeza.
“La empresa cambió de dueño unos años después.”
El alivio se desvanece.
“¿Quién la compró?”
Su madre mira a su hijo.
“Tu esposa.”
Alex se congela.
“¿Qué?”
“Ella compró la empresa.”
“¿Cuándo?”
“Tres años después de tu boda.”
“¿Y lo sabías?”
Su madre no responde.
“¡Lo sabías!”
“Tu padre me pidió que no dijera nada.”
“¿Por qué?”
“Porque ella accedió a ayudarlo.”
Alex se sienta lentamente.
“¿Ayudar a papá a hacer qué?”
“Salvar la casa.”
Alex niega con la cabeza.
“No.” Papá siempre me decía que su negocio iba de maravilla.
Su madre suelta una risa triste.
“Tu padre te decía muchas cosas para que no te preocuparas.”
“¿Cuánto debía?”
Duda un momento.
“Casi dos millones.”
Alex la mira fijamente.
“¿Dos millones?”
“Sí.”
“¿Y mi esposa pagó?”
“Una parte importante.”
Alex se queda sin palabras.
Su madre añade:
“Luego reestructuró las deudas y recompró la empresa propietaria de la villa.”
Alex mira a su alrededor.
La sala de estar.
Los muebles.
Los cuadros.
La gran escalera.
Por primera vez, parece ver la casa de otra manera.
“¿Así que durante años he estado viviendo en una casa que pertenece a mi esposa?”
Su madre murmura:
“Técnicamente… sí.”
Alex se gira bruscamente hacia ella.
“Y hace cinco minutos le dijiste que se fuera.” “Sus joyas, porque todo aquí es mío.”
Su madre no responde.
“¿Por qué nunca me lo dijiste?”
“Porque no quería que lo supieras.”
Alex frunce el ceño.
“¿Por qué?”
“Quería que construyeras tu carrera sin sentir que le debías nada.”
Esta respuesta lo golpea con fuerza.
“¿Y el coche?”
Su madre baja la mirada.
“Alex…”
“¿El coche también?”
“Sí.”
“¿Los viajes?”
Silencio.
“Mamá.”
“A menudo, sí.”
Alex se levanta.
“Espera. Mi sueldo no alcanzaba para todos esos viajes.”
